Dla miłośników piłki siatkowej okres wakacyjny kojarzony jest co do zasady z rywalizacją zarówno polskich siatkarek jak i siatkarzy w wydaniu reprezentacyjnym. Po niedawnych sukcesach do jakich z całą pewnością można zaliczyć brązowy medal siatkarek oraz tytuł mistrzowski siatkarzy w ramach rozgrywek tzw. Ligi Narodów (FIVB Volleyball Nations League), kibice z niecierpliwością oczekują Mistrzostw Europy, które odbędą się na przełomie sierpnia i września, a także turnieju kwalifikacyjnego do przyszłorocznych Igrzysk Olimpijskich w Paryżu. Warto jednak przypomnieć, że bezpośrednio przed rozpoczęciem zmagań naszej kadry narodowej o prymat na „starym kontynencie”, sympatyków siatkówki czeka jeszcze jedna sportowa atrakcja – a mianowicie tradycyjna już przedsezonowa rywalizacja „na piasku” w ramach turnieju PreZero Grand Prix.
W tym roku rywalizacja pomiędzy klubami na co dzień grającymi w ramach damskiej TauronLigi rozpocznie się 12 sierpnia, zaś zespoły męskiej PlusLigi będą konkurowały od 17 sierpnia. W obu przypadkach gospodarzem turnieju będzie Gdańsk.
Równo rok temu – w związku ze startem trzeciej edycji turnieju PreZero Grand Prix – pozwoliłem sobie przybliżyć oraz wyjaśnić w szczególności Przepisy Gry 4x4 na piasku Polskiej Ligi Siatkówki, które jak wtedy wspomniałem są hybrydą przepisów jakie obowiązują w siatkówce halowej oraz w jej odmianie plażowej. Z uwagi na to, iż tegoroczne przepisy gry w praktyce są odzwierciedleniem zasad jakie dotychczas w tej kwestii funkcjonowały – w dzisiejszym wpisie chciałbym skupić swoją uwagę na zmienionej, w porównaniu do zeszłego roku, formule rozgrywania tych zawodów sportowych.
Ubiegłoroczny turniej PreZero Grand Prix Mężczyzn odbywał się w ramach tzw. systemu brazylijskiego, który jest niczym innym jak rozgrywką pucharową, w której – co do zasady – druga porażka danej drużyny powoduje jej eliminację z rywalizacji w kolejnych rundach turnieju. Zgodnie z opublikowanym przez Polską Ligę Siatkówki Systemem Rozgrywek PreZero Grand Prix PLS Mężczyzn 2023 – w tym roku formuła ta została zmieniona, a same rozgrywki składają się z dwóch rund, z których druga runda jest traktowana jako runda finałowa.
Uszczegóławiając powyższe, w ramach pierwszej rundy szesnaście drużyn podzielonych zostało na cztery grupy od A do D. W tej fazie rywalizacja w ramach każdej z grup toczy się systemem „każdy z każdym” jeden mecz. Do drugiej rundy awans uzyskają jedynie po dwie najlepsze drużyny z każdej grupy. Na tym etapie – zgodnie z ust. 2 przytoczonego wcześniej dokumentu określającego tegoroczny system rozgrywek – kluby, które uzyskały awans trafiają na siebie w drabince pucharowej w pierwszej kolejności w ramach ¼ finału, następnie zwycięzcy ćwierćfinałów przechodzą już do tzw. strefy medalowej, gdyż konkurują ze sobą w ramach półfinałów, a następnie meczów bezpośrednio o złoty i brązowy medal.
Start rozgrywek PreZero Grand Prix stał się już tradycyjnym początkiem przygotowań najlepszych siatkarskich drużyn w Polsce do sezonu klubowego, a zastosowany w tym roku system rozgrywek oparty w pierwszej kolejności na zmaganiach w fazie grupowej pozwala kibicom poszczególnych zespołów cieszyć się ich rywalizacją w większym niż przed rokiem wymiarze.
